Spijsverteringsstoornissen: wanneer opletten?

Spijsverteringsproblemen plagen veel mensen over de hele wereld. Veel voorkomende symptomen zoals buikpijn, een opgeblazen gevoel of diarree kunnen vaak worden veroorzaakt door slechte voeding, stress of indigestie.

In de meeste gevallen lossen deze symptomen vanzelf op en zijn ze geen reden tot bezorgdheid. Maar als het ongemak hardnekkig wordt en niet reageert op de gebruikelijke verlichtingsmethoden, kan het een signaal zijn dat zich een ernstiger probleem aan het ontwikkelen is – het prikkelbare darm syndroom (IBS). Wat houdt IBS precies in, wat zijn de symptomen en hoe kan ik het verlichten?

Wat is het prikkelbare darm syndroom?

Prikkelbare Darm Syndroom (IBS) is een chronische gastro-intestinale aandoening die ongeveer 11% van de wereldbevolking treft. De meeste gevallen worden gediagnosticeerd in ontwikkelde landen en het komt het meest voor bij mensen tussen de 30-40 jaar, waarbij vrouwen twee keer zoveel kans hebben om de diagnose te krijgen als mannen.

Er is geen duidelijke oorzaak van IBS, maar experts geloven dat genetische, voedings-, neurologische en psychologische factoren het ontstaan van de ziekte beïnvloeden. Disfunctie van de darm-hersenverbinding kan ook een rol spelen, evenals een verstoorde darmmicrobiota.

Typische symptomen van IBS

Patiënten met IBS klagen over een breed scala aan spijsverteringsklachten, waaronder:

• een opgeblazen gevoel en krampen in de darm
• diarree of verstopping
• gevoelens van volheid en buikpijn
• slijm in de ontlasting, onvolledige lediging en veranderingen in het ledigingsritme
• ongemak bij het ontlasten, vooral tijdens stress

Deze symptomen kunnen afzonderlijk of in combinatie voorkomen en gaan vaak gepaard met algemene lichamelijke en psychische problemen zoals vermoeidheid, duizeligheid, hoofdpijn, slaapstoornissen, angst en depressieve toestanden. Door de complexiteit van de symptomen kan het diagnoseproces vaak lang duren.

Wanneer naar de dokter gaan?

Als de bovenstaande symptomen regelmatig voorkomen en je dagelijks leven beïnvloeden, is het belangrijk om een arts te raadplegen. Op basis van een gesprek en onderzoeken kan de arts de juiste behandeling en ondersteuning voorstellen, in de vorm van medicijnen of een speciale dieettherapie.

Dieetaanpassing is een belangrijke stap in het verlichten van de symptomen van IBS. Veel mensen vinden verlichting in een laag FODMAP-dieet, dat de fermenteerbare koolhydraten beperkt die voorkomen in bepaalde voedingsmiddelen zoals uien, knoflook, appels of sommige zuivelproducten. Dit soort dieet wordt echter alleen aanbevolen voor een paar weken en daarna moeten de geëlimineerde voedingsmiddelen weer voorzichtig worden geïntroduceerd. Een andere optie is probioticatherapie en een verhoogde vezelinname.

Kan het Prikkelbare Darm Syndroom worden genezen?

IBS is een ziekte die nog niet volledig kan worden genezen, maar met behulp van goede voeding, veranderingen in de levensstijl en gerichte suppletie kunnen patiënten de symptomen op de lange termijn verminderen. Om de symptomen effectief in de gaten te houden, wordt aanbevolen om een voedingsdagboek bij te houden. Dit kan de arts helpen om beter te begrijpen welke voedingsmiddelen of situaties onaangename reacties uitlokken.

In het kort

Prikkelbare darm syndroom (IBS) is een chronische spijsverteringsstoornis die indigestie, vermoeidheid, angst en andere fysieke of mentale symptomen kan veroorzaken. Een vroege diagnose en een goede behandeling, waaronder speciale diëten en probioticatherapie, zijn belangrijk. Het doel is om de symptomen te verlichten en de levenskwaliteit van de patiënt te verbeteren.