Leververvetting is een van de onaangename diagnoses, maar mensen horen het steeds vaker. Er zijn twee vormen van deze ziekte. De ene wordt veroorzaakt door alcohol, de andere door een niet-alcoholische methode, waarbij vet op een andere manier in de lever terechtkomt.
Vet in de lever komt heel vaak voor
Een gezonde lever zou heel weinig vet moeten bevatten, of beter nog, helemaal geen vet. Volgens gegevens uit Groot-Brittannië, waarvan de Tsjechische niet al te veel zullen verschillen, bevindt elke derde persoon zich echter al in de eerste fase van leververvetting. We praten erover als 5 tot 10% van het gewicht van de lever uit vet bestaat.
Tegelijkertijd wordt vet in de lever geassocieerd met een aantal andere ziekten, waarvan het risico toeneemt. Dit zijn vooral diabetes, hoge bloeddruk en nierziekten. Als leververvetting in een vroeg stadium wordt opgemerkt, kan deze worden gestopt voordat deze grotere schade aanricht.
De meeste mensen ontwikkelen alleen de eerste fase, meestal zonder het te beseffen. Alleen laboratoriumuitslagen bij de arts, vaak preventief, zullen het probleem aan het licht brengen. In een klein aantal gevallen, als het probleem niet wordt behandeld of als de patiënt niet meewerkt, kan de ziekte voortduren en de lever onomkeerbaar beschadigen.
Symptomen op de huid
Volgens Johns Hopkins Medicine wordt leververvetting soms ‘stille leverziekte’ genoemd, omdat deze meestal zonder symptomen verloopt. De meeste mensen met dit syndroom leven zonder enige complicaties. Maar bij sommigen kan het leiden tot cirrose van de lever of niet-alcoholische steatohepatitis van de lever (NASH).
In een dergelijk geval kunnen de symptomen al optreden, maar dit kan enkele jaren duren. De eerste verschijnen meestal op de huid. Het gaat vooral om vergeling van de huid, zichtbare spataderen en jeuk. U kunt ook last krijgen van ernstige vermoeidheid, zwakte en gewichtsverlies.
Als de leververvetting in cirrose verandert, kan dit ook vochtretentie, inwendige bloedingen, spierverwoesting en verwarring veroorzaken. In zo’n geval is levertransplantatie vaak de enige oplossing.
Foto: Shutterstock, bronnen: ,
