Wetenschappelijk onderzoek naar de werkzaamheid van citroenzuur dateert tenminste uit het begin van de jaren negentig. Een patent op organische herbiciden uit 1991/1992, eigendom van ECOVAL Corp, stelt dat het toevoegen van citroenzuur het effect van het azijnzuur in de oplossing versterkte. In een artikel gepubliceerd in een uitgave van Buletin Penelitian Tanaman Rempah dan Obat uit 2016 ontdekten onderzoekers dat een combinatie van azijnzuur en citroenzuur breedbladige onkruiden (bijvoorbeeld paardenbloem, weegbree en vogelmuur) minstens zo goed doodde als 2,4 -D-amineherbicide. Een ander onderzoek dat in 2017 in Weed Technology werd gepubliceerd, toonde aan dat een mengsel van citroenzuur en knoflook jong breedbladig onkruid beter doodde dan alle andere geteste organische verbindingen, waaronder azijnzuur en kruidnagelolie. Uit een landbouwstudie uit 2022 bleek dat citroenzuur het verzwakkende effect van ijzer in herbiciden tegenwerkte.
Veel commerciële fabrikanten van onkruidverdelgers gebruiken citroensap, citroenzuur of een ander citrusschilextract, d-limoneen, in hun oplossingen. Hun drive om de krachtige oplossing te creëren die je nodig hebt om een einde te maken aan plaagplanten bewijst de kracht van deze eenvoudige vrucht. Voordat u echter citroensap door de hele tuin gaat spuiten, zijn er enkele minder positieve berichten die u in overweging moet nemen. Ten eerste kan deze pittige tonic de delicate balans van verbindingen in je grond verstoren en de pH-waarde verlagen, waardoor omstandigheden ontstaan die ongunstig zijn voor al het plantenleven, niet alleen voor onkruid. Probeer het ook niet in uw ogen of op uw huid te krijgen. Erger nog, citroensap als onkruidverdelger werkt misschien helemaal niet.
