Over deze verraderlijke ziekte wordt niet veel gesproken, maar toch eist zij jaarlijks duizenden levens in ons land. Het is de derde tot vierde meest voorkomende doodsoorzaak.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) – een verzamelnaam voor twee ziekten, namelijk chronische bronchitis en longemfyseem, die zich onderscheiden door hun pathologische bevindingen. Ze zijn echter moeilijk van elkaar te onderscheiden of komen samen voor. Chronische bronchitis manifesteert zich door verhoogde slijmafscheiding en wordt geassocieerd met chronische hoest. Terwijl longemfyseem wordt gekenmerkt door een vergroting van de longblaasjes in het longweefsel.
Bij chronische obstructieve longziekte is er een verhoogde weerstand in de luchtwegen, wat een moeilijk obstakel wordt voor de regelmatige luchtstroom tijdens het uitademen. Kenmerkend is het ’s morgens ophoesten van slijm dat zich tijdens de slaap in horizontale positie heeft opgehoopt. Een ander symptoom is kortademigheid, wat een zeer onaangenaam gevoel is. Dit is een aandoening waarbij een persoon niet voldoende kan ademen. Het gevoel van verstikking leidt meestal tot een onderbroken ademhaling, een versnelling van de bloedcirculatie en daarmee een verergering van een toch al ernstige aandoening.
Ondersteunende behandeling
Hoewel de persoon die aan deze ziekte lijdt, de door de arts voorgeschreven medicijnen gebruikt, zijn dit luchtwegverwijders, antibiotica en mucolytica. Kruiden helpen ook de symptomen te onderdrukken; venkel, venkel of appelboom zijn effectief. Het is ook mogelijk om homeopathie te gebruiken, maar alleen na overleg met de behandelend arts.
Hoe kunt u uzelf effectief helpen en het leven met COPD gemakkelijker maken?
COPD kan niet worden genezen, maar er zijn nog steeds methoden om er beter mee om te gaan en zo volwaardig mogelijk te leven.
De prioriteit ligt uiteraard bij het raadplegen van de behandelende arts. Maar hoe kan iemand die aan deze ziekte lijdt zichzelf helpen? Het is echter in ieders eigen belang om het beste voor zichzelf te doen. Stoppen met roken is essentieel. In deze richting moet u het passief roken aanzienlijk verminderen en stoffige omgevingen vermijden. Het is belangrijk om een actieve levensstijl te hebben, een gezond en uitgebalanceerd dieet, een gevarieerd menu met fruit, groenten, volkoren producten etc. Het is zeer effectief om meer kussens te gebruiken tijdens het slapen, dit zorgt voor een betere afvoer van slijm uit de longen.
De zogenaamde ademhalingsoefeningen zijn zeer effectief en bewezen, wanneer de persoon die aan de ziekte lijdt, leert de ademhalingsspieren correct te gebruiken. Ook spa-verzorging en klimaatbehandeling zijn bewezen. Als onderdeel van fysieke activiteit is zwemmen, scooterrijden, hardlopen, wandelen of nordic walking het meest geschikt, d.w.z. lopen met speciale stokken, wanneer ook de bovenste ledematen goed betrokken zijn.
Zuurstoftherapie
Zuurstoftherapie, of zuurstofbehandeling, helpt bij ademhalingsinsufficiëntie en zuurstofgebrek in de keel, wanneer het de ademhalingsbehoefte vermindert en de functies van alle organen in het lichaam verbetert. De toepassing wordt uitgevoerd met een neusbril of een gezichtsmasker.
COPD en Covid-19
Mensen met een chronische longziekte hebben geen hoger risico om het coronavirus op te lopen, maar het is wel problematisch als zij de ziekte ontwikkelen. Het tast ook de longen aan en kan, in combinatie met COPD, tot ernstige aandoeningen leiden.
Foto: Freepik
