De pH-waarde van de bodem tussen 6,0 en 7,2 is voor de meeste planten de goede plek. Als de bodem zeer zuur of alkalisch wordt, raken planten gewond en vindt onkruid zijn plek. Dus als je klaver (een populaire bodembedekker als je hem opzettelijk plant, maar onkruid als dat niet het geval is) of weegbree-weegbree aantreft, is het jouw teken om te stoppen met het behandelen van de grond met kalk, omdat deze zeer alkalisch is geworden. Aan de andere kant, als je sierplanten, zij het met onkruid, zoals bremsedge of rode zuring vindt, is de bodem zuur en is het tijd voor kalk. Als alternatief kunt u inheemse, zuurminnende planten kweken, zoals bloedende harten, varens of kornoeljeden, om onkruid onder controle te houden. Interessant is dat de zuurgraad ook het uiterlijk van een wiet beïnvloedt. Dus terwijl paardenbloemen, wilde mosterd en vogelmuur er weelderig uitzien als de grond slechts licht zuur is, worden ze chlorotisch (met levenloos geel blad) wanneer de pH-waarde onder de 5,0 daalt.
Onkruid heeft je ook veel te vertellen over de vruchtbaarheid van de bodem, vooral als de voedingsstoffen niet in balans zijn. Eenjarige planten zoals roodwortelonkruid verschijnen wanneer de ijzer-mangaanverhouding op het spel staat, net als vaste planten zoals kwakgras. Als u ondertussen de veel verachte paardenstaarten en brandnetels in uw tuin krijgt, kan calcium het ontbrekende ingrediënt zijn. Onder dergelijke omstandigheden past u de grond aan volgens de vereisten van uw gewenste planten. Overweeg anders om sierplanten zoals lamsoren en duizendblad te kweken die overleven met weinig voedingsstoffen. Droogte- en schaduwtolerante kamperfoelie uit het noorden is een andere waardevolle optie.
