Katten zijn niet langer de huisdieren van alleen vrouwen die geen partner hebben. Ze zijn steeds vaker onderdeel van gezinshuishoudens en hebben een aantal voordelen ten opzichte van honden. Ze hoeven bijvoorbeeld niet te gaan wandelen en hoeven ook geen basiscommando’s te leren. Katten hebben echter iets gemeen met honden, namelijk dat ze besmet kunnen raken met ziekten die vervolgens mensen infecteren.
Ziekten die van dier op mens overdraagbaar zijn, worden zoönosen genoemd. Ze kunnen niet alleen banaal zijn, maar kunnen ook ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid. Wat zijn de meest voorkomende ziekten die we kunnen krijgen van onze favoriete katten?
Toxoplasmose als de grootste vogelverschrikker
De meest gevreesde ziekte van overdraagbare ziekten is de zogenaamde toxoplasmose. Meestal is de kat de definitieve gastheer, de parasiet nestelt zich in zijn spijsverteringskanaal. Een kat kan besmet raken door het vangen van een muis of eventueel een vogel. Een mens kan besmet raken door een kat door de kattenbak van de kat zonder handschoenen schoon te maken of door zonder handschoenen in de tuin te werken, waar de kat toegang heeft. Een persoon kan echter zelf besmet raken met toxoplasmose als hij onvoldoende met warmte verwerkt vlees consumeert.
Dermatofytose breekt keratine af
Een andere relatief ernstige ziekte is dermatofytose, een huidziekte die wordt veroorzaakt door een schimmel die de huid en het haar aantast. Het is een zeer langdurige ziekte die ook mensen kan treffen. Het is voldoende als hij in contact komt met de kat (bijvoorbeeld bij aaien of knuffelen). Terwijl bij katten de ziekte zich manifesteert door schimmels rond de ogen, neus of oren, manifesteert de ziekte zich bij mensen door een gebarsten huid op de voeten of broze, vreemd gekleurde nagels.
Verzwakte immuniteit trekt giardiasis aan
Een parasitaire infectie genaamd giardiasis treft meestal katten (inclusief kittens) met een verzwakte immuniteit. Symptomen van infectie zijn onder meer diarree, maar vaak is de ziekte volledig asymptomatisch. De ziekte kan bijvoorbeeld op mensen worden overgedragen als we onze handen niet wassen na het spelen met de kat.
